エレキとアコギの違いを徹底比較 — 初心者はどっちから始めるべき?

ギターを始めようとしたとき、多くの人が最初に悩むのが「エレキギターとアコースティックギター、どっちから始めればいいの?」という問題です。楽器店や動画によって言うことが違うので、余計に迷ってしまいます。この記事ではエレキとアコギの違いを、構造、弦、音、弾きやすさ、必要な機材、練習環境まで順番に比較し、最後に目的別のおすすめをまとめます。先に結論を言うと、「初心者はとにかくアコギから」という絶対的な正解はありません。弾きたい音楽と練習する環境を基準に選べば、失敗する可能性はぐっと下がります。

エレキギターとアコースティックギターの構造の違い

見た目は似ていても、2つのギターは音を出す仕組みがまったく違います。エレキとアコギの違いは、すべてここから始まります。

アコギ:空洞ボディとサウンドホール

アコースティックギター(アコギ)は、ボディの中が空洞になった共鳴胴です。弦が振動すると、その振動がブリッジを通して薄いトップ板に伝わり、トップ板とボディ内部の空気がいっしょに響いて音が大きくなります。ボディ中央の丸い穴サウンドホールは、その響きが外へ出てくる出口です。そのためアコギは電気なしでも部屋いっぱいに響く音量が出ます。

エレキ:ソリッドボディとピックアップ

エレキギターの多くは、中まで木材が詰まったソリッドボディです。ボディを響かせて音量を稼ぐ構造ではないので、アンプにつながずに弾くと「シャカシャカ」という小さな音しか出ません。その代わり、弦の下にあるピックアップ(磁石とコイルでできた部品)が金属弦の振動を拾って電気信号に変え、ケーブルを通ってアンプへ送り、スピーカーから音を出します。ボリューム・トーンのノブやピックアップの切り替えスイッチで音色を変えられるのもエレキならではです。

なお、中が空洞になったエレキ(フルアコ、セミアコ)もあり、ジャズやブルースでよく使われます。ピックアップとアンプで鳴らす点は同じです。初心者向けとしてよく見かけるエレキは、ソリッドボディだと考えてかまいません。

エレキとアコギの違いを一覧表で比較

詳しい説明の前に、主な違いを表にまとめました。数値や内容は一般的な傾向で、モデルによって差があります。

弦・音色・向いているジャンル

スチール弦の太さ(ゲージ)の違い

エレキもアコギもスチール(金属)弦を使います。違うのは太さです。弦のゲージは1弦(いちばん細い弦)と6弦(いちばん太い弦)の太さを1/1000インチ単位で表し、エレキはおおむね09–42や10–46のセットが一般的、アコギはライトゲージでおおむね12–53程度がよく使われます。アコギの弦のほうが太くテンションも高いので、同じコードを押さえても指に必要な力が大きくなります。アコギにも10–47(エクストラライト)や11–52(カスタムライト)のような細めのセットがあり、初心者が負担を減らすために選ぶこともあります。

ナイロン弦はクラシックギター

混同しやすいポイントですが、ナイロン弦を張ったギターはアコギではなくクラシックギターとして区別されます。クラシックギターは弦がやわらかく指が痛くなりにくいうえ、音もあたたかいのが魅力です。ただしネックが幅広く平たいため、コードを押さえる感覚はアコギやエレキとかなり違います。クラシック音楽やボサノバをやりたいなら良い選択ですが、J-POPの弾き語りやバンドが目的ならスチール弦のギターのほうが自然です。また、クラシックギターにスチール弦を張るとテンションでネックを傷めるおそれがあるので、弦の種類は入れ替えないようにしましょう。

音色とジャンル

アコギは弦そのものの明るく豊かな響きが魅力で、弾き語り、フォーク、アコースティックポップ、ソロギター(フィンガースタイル)によく合います。1本でリズムとハーモニーを同時に埋められるのが強みです。エレキはアンプやエフェクターでクリーンな音から歪んだディストーションまで作れるため、ロック、メタル、パンク、ブルース、バンドサウンドに強い楽器です。長く伸びるサステイン、チョーキング、パワーコードのリフなど、エレキでこそ映える表現もたくさんあります。

弾きやすさの違い:弦高・テンション・ネック・指の痛み

初心者がいちばん実感するエレキとアコギの違いは、実は音よりも手の感覚です。

• 弦高:指板から弦までの高さのことです。エレキはたいてい弦高が低く軽く押さえるだけで音が出ますが、アコギは比較的高く、しっかり押さえる必要があります。
• テンション:アコギの弦は太く張りも強いので、コードを長く押さえていると指先や手首が早く疲れます。チョーキング(弦を押し上げて音程を上げる奏法)もエレキのほうがずっと簡単です。
• ネックの太さとボディの大きさ:エレキはネックが薄めでボディも薄く、腕を乗せやすい形です。アコギ、特にドレッドノートのような大きなボディは、小柄な人だと右腕の位置が窮屈に感じることがあります。小ぶりなボディのモデルを選ぶのも手です。
• 指の痛み:どちらのギターでも最初の数週間は指先が痛くなります。ただアコギのほうが痛みが強く長引きやすく、エレキは比較的ましです。指先の皮が硬くなればほとんど解決します。

とはいえ「アコギから始めたほうが指が鍛えられる」というアドバイスに必ず従う必要はありません。痛くてやめてしまうより、楽しく続けることのほうがずっと大切です。一方で、アコギから始めた人が後でエレキを弾くととても軽く感じる、というメリットがあるのも事実です。

必要な機材と総費用の内訳

ギター本体の価格だけを比べると判断を誤りがちです。実際に弾き始めるまでに必要な機材一式で考えましょう。価格はブランドや時期で大きく違うので、ここでは何が必要かだけを整理します。

エレキギター初心者に必要なもの

• ギター本体
• アンプ:自宅なら小型の練習用アンプで十分です。ヘッドホン端子付きのモデルを選べば夜でも練習できます。
• またはヘッドホンアンプ:ギターの出力ジャックに直接挿す小さな機器で、音はヘッドホンだけで聴きます。場所をほとんど取りません。オーディオインターフェースとパソコンのアンプシミュレーターを使う方法もあります。
• シールド(ケーブル):ギターとアンプをつなぐギター用ケーブルが必要です。長さは3〜5mが一般的です。
• エフェクター(任意):最初はなくても大丈夫です。最近の練習用アンプには歪みなどの基本的なエフェクトが内蔵されているものが多くあります。
• 共通の小物:チューナー、ピック、ストラップ、替え弦、ケースまたはギグバッグ。

アコギ初心者に必要なもの

• ギター本体
• 共通の小物:チューナー、ピック、替え弦、ギグバッグ。座って弾くだけならストラップは後からでもかまいません。
• あると便利:カポタスト(キーを変えて弾き語りするときに便利)、譜面台。

まとめると、アコギはギター1本を買えばすぐ始められ、エレキはアンプかヘッドホンアンプ、シールドまでそろえる必要があります。そのため「同じ予算ならアコギは本体にお金をかけられる」と言われます。ただ、ギター・小型アンプ・シールドなどがセットになったエレキの初心者セットも多いので、購入時には何が含まれているかを必ず確認しましょう。

騒音と練習環境:集合住宅ならどっち?

日本でギターを始めるとき、現実的にいちばん大きな問題になりやすいのが騒音です。アパートやマンション、寮に住んでいるなら、ここが決め手になるかもしれません。

• エレキ:ヘッドホンアンプやアンプのヘッドホン端子を使えば、外に漏れるのは弦をはじく小さな生音だけです。夜遅くでも比較的気兼ねなく練習できます。ただし、静かな夜には生音も隣の部屋に聞こえることがある点は覚えておきましょう。
• アコギ:ボディで音を大きくする構造なので、音量を下げる方法は限られます。指で弾く、薄いピックを使う、練習を日中にするといった工夫が現実的です。サウンドホールをふさぐカバーは響きを多少抑えますが、静かになる効果は大きくありません。

練習できるのが夜だけなら、エレキがはっきり有利です。アコギの弾き心地が好きだけれど音が心配という人は、ボディを骨組みだけにして生音を抑え、ヘッドホンで聴けるようにしたサイレントギター系のモデルも選択肢になります。

初心者はエレキとアコギどっち?目的別の選び方

結局、エレキギターとアコースティックギターのどっちがいいかは「何を弾きたいか」で決まります。次の順番で自分に問いかけてみてください。

1. 弾きたい曲を5曲書き出す その曲の原曲のギターがアコギかエレキかを聴いてみると、たいてい答えが出ます。
2. 練習する時間帯と場所を確認する 主に夜に自宅で練習するなら、エレキに点数を多めにつけましょう。
3. ひとりで弾くか、誰かと弾くかを考える 歌いながら弾きたいならアコギ、バンドで合わせたいならエレキが自然です。
4. 実際に構えてみる 楽器店で両方を持ち、C・G・Amなどの基本コードを押さえてみると、体に合うほうが分かります。
5. 「毎日手に取りたくなるギター」を選ぶ 気に入った見た目や音は、練習のモチベーションに想像以上に影響します。

弾き語りがしたいなら:アコギ

歌いながら伴奏したいなら、アコギがいちばん合っています。アンプなしですぐ弾けて、ストロークだけでリズムとハーモニーを豊かに埋められます。いくつかのコードとストロークパターンを覚えるだけで、たくさんの曲を弾き語りできるようになります。

バンドがしたいなら:エレキ

友だちとバンドを組んだり、スタジオで合わせたりしたいなら、エレキから始めるのが自然です。バンド曲のギターパートの多くはエレキのサウンドを前提に作られているからです。合奏の準備についてはバンド練習ガイドも参考にしてください。

ロック・メタルが好きなら

歪んだリフ、パワーコード、ブリッジミュート、チョーキングが中心のロックやメタルは、エレキでなければあの感じは出せません。好きな音楽がはっきりしているなら、迷わずエレキから始めましょう。好きな音を自分の手で鳴らせることほど強いモチベーションはありません。

ソロギター(フィンガースタイル)がしたいなら

メロディー、ベース、ハーモニーを1本のギターで同時に弾くソロギターは、アコギの代表的なスタイルです。ボディを叩く打楽器的な奏法も、空洞ボディがあってこそ活きます。クラシックのレパートリーに惹かれるなら、ナイロン弦のクラシックギターも検討してみてください。

エレアコ(ピックアップ付きアコギ)とは

楽器店でよく見かけるエレアコ(エレクトリック・アコースティックギター)は、アコギにピックアップとプリアンプを搭載したモデルです。ふだんは普通のアコギとして生音で弾き、ライブや路上ライブなど音を大きくしたいときはシールドでアンプやPAにつなげます。構造はあくまでアコギなので、弦の太さや弾き心地、生音の大きさはアコギと同じです。「エレキとアコギの中間」ではなく「アンプにつなげるアコギ」と理解するのが正確です。人前で演奏する予定があるなら、最初からエレアコを選ぶのも良い方法です。

持ち替えるときのポイントとよくある誤解

アコギからエレキへ、エレキからアコギへ

うれしいことに、ギターの基礎はほぼそのまま移せます。コードの形、指板上の音の位置、ピッキングやストローク、そして何よりリズム感は、どちらのギターでも同じように使えます。

• アコギ → エレキ:弦が軽いので、最初は押さえすぎて音程が少し上ずることがよくあります。力を抜く練習と、アンプで目立つ余計な弦鳴りを抑えるミュートの習慣を身につけましょう。
• エレキ → アコギ:弦が太く弦高も高いため、しばらくは指がまた痛くなり、セーハ(バレーコード)がきつく感じるかもしれません。短い練習を何度も重ねて慣れていくのがおすすめです。

よくある誤解

• 「エレキは難しいから初心者向きではない」:むしろ弦が軽く押さえやすいので、最初のハードルは低めです。機材の接続がひとつ増えるだけです。
• 「必ずアコギから始めないと基礎が身につかない」:どちらから始めても基礎は身につきます。大切なのは続けることです。
• 「エレキはアンプがないと練習できない」:コードの形や運指の練習は生音でもできます。ただ、実際の音を確認するにはアンプかヘッドホンアンプがあったほうがよいでしょう。
• 「高いギターを買えば早く上達する」:初心者の段階では、価格よりも調整の状態(弦高やチューニングの安定性)のほうがずっと重要です。

どちらを選んでも、まずリズムを固めよう

エレキでもアコギでも、初心者がいちばん崩れやすいのはコードよりもリズムです。コードチェンジに気を取られてテンポが遅れたり、16分のストロークで空ピッキングの位置を見失ったりします。そんなときは、練習したいストロークパターンやリフのリズムをRhythm Helperに音符・休符で入力して再生してみると役に立ちます。入力したリズムどおりにクリック音を鳴らし、今弾く音符をハイライトしてくれるので、遅めのBPMで体に覚えさせてから少しずつテンポを上げていけます。ブラウザで無料のまま2小節まで使えるので、1小節のパターンを確かめるには十分です。ストロークの練習方法はギターのストロークとリズム練習、独学の進め方はギター独学ガイドで詳しく紹介しています。